沧龙的德文意思是“默兹河的蜥蜴”,是沧龙科的一个属。它们是群肉食性海生爬行动物,拥有巨大的头部、强壮的颚与尖锐的牙齿，外形类似具有鳍状肢的鳄鱼。

沧龙（r）是中生代海洋中最大的顶级掠食者。虽然他的历史很短（从陆地上的蜥蜴进化而来，在白垩纪中晚期才出现并且迅速繁衍，随後和恐龙一起灭绝），但却一路平步青云、把比他历史早远得多的海洋爬行动物鱼龙目、蛇颈龙目、上龙亚目赶尽杀绝。

它生活于白垩纪的马斯特里赫特阶（约7000万至6500万年前）的海洋中，分布于世界各地。第一具化石于18世纪末期在荷兰默兹河附近的白垩岩层中被发现。曾经被归类于鳄形超目的卡普林鳄，也是沧龙属的一个次异名。

第一具可归类于沧龙的化石，是个破碎的头骨。于1766年发现在荷兰南端马斯特里赫特的一个石灰岩矿坑里发现，当时市内的建筑是使用采石场的石灰岩来建造的。

1770年时，当地一个荷兰的陆-军外-科医生对石灰岩上的奇怪骨骼有着浓厚的兴趣，开始出钱收集这些化石。在1774年，一个状态良好的头骨被发现，引起大众对于这些骨头的兴趣、争议，认为它们是大洪水时代之前的动物。数年后，法国陆军占领荷兰，化石被送到法国。法国科学家乔治居维叶（r）最初认为这些化石是种鳄鱼，后来认为它们是种巨型蜥蜴。

将这个化石命名为沧龙（r），以流经马斯特里赫特的默兹河为名。

目前已知最小的沧龙类是rb，身长3到35公尺，可能生活于岸边的浅海，用它的球根状牙齿捕抓软体动物与海胆为食。

体型较大的沧龙类似霍夫曼沧龙,体长可达21米,重20-40吨。

比起其他的沧龙类生物，沧龙的头部更加强壮，由于下颚骨头间的关节紧密，因此沧龙无法像早期沧龙类（例如海王龙）般将猎物整只吞下。沧龙的牙齿锐利呈圆锥型，弯曲呈倒钩状，双颚在咬合的同时产生巨大扭力可将猎物拦腰咬断。另外其上颚内部还有一圈内齿用于拖拽食物。科学家推测，沧龙应该是将猎物咬断或撕裂为适当尺寸再吞下，其进食方式类似科莫多巨蜥，只是要血腥的多。沧龙视觉很弱，但是嗅觉和听觉非常发达。它们从祖先那里继承来的舌头依旧是主要的嗅探器官；它们的耳朵构造特殊，可以把声音放大38倍。科学家由其头部化石推定，沧龙利用上颚侧面与吻部的一组神经侦测猎物发出的压力波，以此确定目标的准确位置，就像今天的虎鲸利
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