的李鸿章，却是保持沉默。

1885年，朝廷下旨，将张佩纶发往军台效力恕罪，遣戍察哈尔察罕驼罗海。张佩纶从一个少壮派大员，跌落成了一个囚徒！

然而，令张佩纶意想不到的是，在他最为窘迫的时候，一直被他攻捍的洋务派大员李鸿章，向他伸出了援手。李鸿章通过各种关系疏通朝廷，把张佩纶的流戍期缩减到了三年。

三年后，一代才子张佩纶得以回到北京，作为戴罪之身，仕途的大门已经向他关闭。然而，李鸿章却把张佩纶收入自己的幕下，并且，把自己最为珍爱的小女儿菊藕，许配给了张佩纶。

其时，中年丧妻的张佩纶已经年过四十，戴罪而归，而菊藕却只有十八岁，才貌双全，是京城里有名的才女。这一桩姻缘，一时间轰动京师，东床快婿张佩纶再次名扬天下，世人都说李鸿章脑子被驴踢了。而李鸿章却不为所动。

如今，这翁婿二人坐在密室里，空气凝重。

张佩纶欠了欠身子：“中堂大人，这是一着险棋，俄国人的胃口太大了！”

李鸿章凝视着窗外，良久，摇头说道：“难道日本人的胃口不大吗？”

张佩纶默然。俄国人盯着整个东北和朝鲜，而日本人又何尝不是呢！

一旦丢失了山东，北洋水师全军覆没，朝鲜又能支撑多久呢？

仗打到这个份上，光绪皇帝终于露出了议和的想法，暗示北洋大臣衙门设法与列强接触，寻求停战议和的可能性。

然而，列强的反应令人失望。

英、法、德表示严守中立，他们甚至向李鸿章暗示，大清国必败，因此，如果没有巨大的代价，日本人不会停战，这个巨大的代价，就是割地！

“伊藤博文的意思呢？”张佩纶低声问道：“他们到底想要什么？”

“辽东、山东，还有，台湾！”李鸿章缓缓说道。

“台湾！”张佩纶大惊：“他们就不怕列强不满吗？”

甲午战争以前，列强对中国势力范围的瓜分，尚未公开化。但是，列强之间形成了一种默契，长江以南，是英、法的势力范围，长江以北，是德国、俄国的势力范围，这似乎形成了一种平衡。而日本的撅起，打破了这一平衡，日本对辽东和山东的利益诉求，对德国和俄国形成了威胁。

这场战争，表面上是大清国与日本的战争，而实际上，是日本向俄国挑战！不过，对于英、法、美而言，他们很乐意看到日本人向俄国人说“不”！


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