“两淮”之说起自宋朝，一般指的是淮河下游地区，宋朝在苏北和江淮设立淮南东路和淮南西路，淮南东路又称淮左，淮南西路称淮右，明太祖自称淮右布衣，说明他是个安徽人。

淮左，指的是扬州、淮安、南通、盐城这一片苏北地区，也包括最北端的宿迁和连云港，当然了，宿迁和连云港的生活习惯更像北方，说的是中原官话，和使用吴语的江南有明显区别……在这些城市中，最重要的无疑是扬州，但是随着大运河漕运的发展，淮安的重要性也在不断增强。

漕运和盐业是明朝的两大经济支柱，有明一朝，淮左是供应全国的食盐产地，安徽是首屈一指的产粮基地，江南各省的棉纺织等各种商品也需要集中到淮安，然后从大运河运到北京，淮安因此成为大运河水路交通的重要节点，清廷在这里设立漕运总督衙门，对安全防务非常重视，哪怕在宁镇会战最激烈的时候，漕运总督王文奎仍然留有一定的兵力，前些日子田见秀率领北伐第一军进攻合肥，孔有德、谭泰率主力前去支援，为了防止淮安有失，又特意派来了八千多精锐清军加强城防。

这八千多清军被分别派往几处要害，比如紧邻运河的清江浦、武家墩，主力五千人进驻淮安城，加上王文奎原来的人马，城中总共有七千多人的防守兵力，比王进才的部队虽然少了些，但也不可小瞧。

淮河以西还有大股的清军，随时可能赶来支援，如果迟迟不能打开突破口，楚军就会陷入不利局面，王进才没有太多的准备时间，扫平外围据点后第三天就展开强攻。

淮安府府城在山阳，是一座非常坚固的城池，将近四丈的城墙又高又厚，城北依托黄河和运河，和清江浦、武家墩等重要据点形成掎角之势，互为屏障，城南设有重兵把守，火炮等防守器械一应俱全……淮安城南的城墙外面有一大片慢山坡，山顶处的地势高过城墙，可以居高临下发起进攻，如果有射程足够的大口径火炮，可以从山顶直接打到城内，这样的地形对守军不利，所以清军毫无悬念的，把防守重点放在了城南。（明朝的黄河夺淮入海，从现在的江苏入海，也是大运河的一个组成部分。）

城上城下，杀声震天。

楚军后阵，王进才的望远镜缓缓转动。

火炮、石砲、狼牙拍、檑木、加热火油的大铁锅、射程远远超过火铳的弩车，数不清的飞石，密密麻麻的的弓箭手……从望远镜里看得很清楚，楚军虽然几次攻上城头，却没能有效破坏清军的防御体系，王文奎的准备非常充分，城墙上不管有多少损失
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